Em 2011 o Clube NC surgiu com uma parceira com a equipa
continental Santa Cruz/Bicicastro e com isso conseguiu proporcionar a 2 jovens
atletas do Clube – Pedro Torres e João Paulo Medeiros – a
possibilidade de fazer na íntegra a Taça de Portugal de XCO. Na altura eram ambos
campeões regionais em Cadetes e Sub-23, respetivamente. As deslocações ao
continente foram possíveis graças ao apoio da Direção Regional da Juventude. Foi
uma iniciativa que de uma forma direta, ajudou a levar o nome do ciclismo
açoriano a terras continentais. Indiretamente levou a que grandes nomes do BTT
nacional viessem fazer algumas provas aos Açores, nomeadamente o Tiago Santos
por intermédio do Clube NC, ou Tiago Ferreira, por intermédio da Sport Zone.
Para este ano foi possível renovar o apoio da Direção Regional da
Juventude, e numa perspetiva de continuidade, manter os mesmos dois atletas a
correr pela equipa da Santa Cruz/Bicicastro. Por motivos pessoais, e dada a
exigência e responsabilidade que uma iniciativa destas acarreta, o João Paulo
Medeiros optou por ceder a sua “posição” a outro (s) atleta (s).
Desde o início que a ideia era proporcionar uma experiência nova e
enriquecedora a jovens valores açorianos, como recompensa e, ao mesmo tempo,
incentivo para o seu crescimento enquanto ciclistas. Foi com esse pensamento em
mente que depois de muita reflexão, e com a total concordância da Santa
Cruz/Bicicastro, foi decidido estender o apoio (que seria para o João), a
atletas de outras equipas.
Foram contactados os atletas Diogo Brilhante do Santa Clara e José
Pedro Correia da Sport Zone Magic/Gym, dando-lhes a possibilidade de irem ao
continente disputar (cada um) 2 provas de XCO integradas na Taça de Portugal.
São dois atletas cuja dedicação e trabalho nos últimos meses é absolutamente
inquestionável, e uma oportunidade desta poderá ajudar a cimentar ainda mais a
sua evolução.
No passado dia 18 de Março o Pedro Torres deslocou-se a Tougues
para a realização da 3.ª prova da Taça de Portugal. Num circuito
extraordinariamente técnico, o Pedro alcançou o 26.º lugar em Juniores, entre
52 atletas no seu escalão, ficando na volta do vencedor.
No dia 1 de Abril o Pedro Torres contou já com companhia do Diogo
Brilhante e foram até Oliveira de Azeméis para participar na 4.ª prova da Taça
de Portugal. O Pedro Torres conseguiu mais um top 30 (29.º lugar), conseguindo
uma vez mais ficar na volta do líder. O Diogo Brilhante ficou em 36.º lugar, a
uma volta do vencedor.
Esta prova de Oliveira de Azeméis contou ainda com a participação
de mais um atleta do Clube NC - Ricardo Carneiro - que obteve um 32.º lugar em
46 participantes.
O nível competitivo no continente está excecionalmente elevado.
Para ser possível alcançar resultados de relevo numa competição como a Taça de
Portugal, onde os circuitos são cada vez mais exigentes em termos técnicos,
este tipo de iniciativas torna-se essencial. Há medida que forem decorrendo as
competições iremos dando conta dos resultados obtidos.
Uma vez mais há que referir o fantástico apoio que é proporcionado
pela equipa da Santa Cruz/Bicicastro, sem a qual nada disto seria possível,
pois todo o apoio no continente é facultado pela equipa (deslocações de e para
o aeroporto, treinos no circuito na véspera, estadia).
